Ik had vooraf bij diverse ervaringsdeskundigen geïnformeerd wat de beste dag was om naar Frankrijk te vertrekken. Doordeweeks werd aangeraden boven het weekend en dus vertrokken we op maandag. Op de weg was het prima te doen. Om de forenzendrukte voor te zijn vertrokken we om 6:15 al. Zoals we regelmatig niet konden nalaten te zeggen een heel normale tijd voor D. Bij de lunchpauze bleek het echter niet eenvoudig om onze met fietsen behangen autootje - 2 op het dak, 2 achterop - kwijt te kunnen. Toen dat lukte hadden we een prima lunch en reden volgens de grillen van de Tomtom app naar de camping. We verbaasden ons er wel over dat we kruip-door-sluip-door steeds op dezelfde N77 uit leken te komen… Om een uur of 5 kwamen we aan bij de camping Au Bois Joli. Na de belofte dat ze de hele volgende dag in het zwembad mochten liggen, zetten we de tent op en gingen we eten.

dag 2: Andryes - rustdag

De belofte werd ingelost en we verbaasden ons er weer over hoe lang kinderen zich kunnen vermaken in een bak water. Het was er met ruim 30 graden een goede dag voor. Aan het eind van de middag waagden we een klein fietstochtjes. Ik ben duidelijk nog steeds niet gemaakt voor heuvels, maar verder was het een erg leuk tochtje. Bij terugkomst konden we de fiets-trek stillen in het restaurantje van de camping met pizza en friet, vergezeld van lokaal blond bier.

dag 3: Guédelon

Guedelon lijkt op een openluchtmuseum, maar dan één waar het resultaat van de gedemonstreerde ambachten gebruikt wordt om iets te bouwen: een Middeleeuws kasteel nog wel! Fascinerend om te zien hoe alles met gereedschap uit die tijd werd vervaardigd en geruststellend om te zien dat er wel gebruik gemaakt wordt van hedendaagse veiligheidsmaatregelen zoals veiligheidsschoenen en -brillen. De straattheatershow op het terrein kon ook op onze goedkeuring rekenen.

dag 5: Andryes-Brèves (26,6 km)

dag 7: Brèves - chaumot (23 km)

De route langs het kanaal is gemakkelijk en veilig maar ook een beetje eentonig. We komen redelijk vlot aan bij de camping in Chaumot die ook alweer door Nederlanders wordt gerund.

dag 8: Bezoek aan Corbigny (13,3 km)

Met een regenachtige dag in het vooruitzicht na een regenachtige nacht besluiten we het dorpje Corbigny te bezoeken. De in het routeboekje beschreven veemarkt vinden we helaas niet en de supermarkt gaat net dicht als we erin zijn. Er is verder niet veel te beleven in Corbigny. We grijpen de kans aan om echt Frans te gaan lunchen. Dat bevalt prima en met een volle buik doen we boodschappen en fietsen weer terug.

dag 13: Cercy le Tour - Decize (17 km)

Vandaag hoeven we maar 17 km, een eitje! Omdat de treinen door werkzaamheden niet rijden, fietsen we langs de Loire weer richting de auto. De overgang van Nivernais naar Loire bevindt zich in Decize en wij dus ook. Naast de camping in Decize is een waterspeeltuin en dat komt goed van pas met het mooie weer :-)

dag 14: Dezice - Rustdag

Ons verblijf in Decize wordt opgeluisterd door een muziekfestival dat pal naast de camping plaatsvindt. Het is veel folk-achtige muziek en best gezellig. We lopen een rondwandeling door het mooie oude centrum van Decize. Daarna beproeven de mannen hun geluk op de minigolfbaan.

dag 17 Nevers - Charité sur Loire (33,6 km)

De route langs de Loire is mooi en een stuk afwisselender dan langs het kanaal. Het is erg warm, 35 graden! Bij aankomst bij de camping checkt de beheerster alle fietsers tegelijk in, want we zijn toevallig in grote getale tegelijk aangekomen.  Vanwege de warmte halen Simone en ik gauw ijsjes bij de supermarkt in het dorpje. Dat levert een interessante route op over de brug die verbouwd wordt. Vanwege de verbouwing is er aan de onderkant een wandelweg aangebracht die we bij gebrek aan beter ook maar als fietspad gebruiken. We vangen op weg naar de winkel een glimp op van het schilderachtige dorpje wat ook een UNESCO site blijkt te zijn.

dag 18 Charité sur Loire - Rustdag

We bezoeken het schattige dorpje onder het mom van een bezoek naar het zwembad wat aan de andere kant van de dorpskern ligt. Het zwembad blijk een binnenzwembad te zijn wat wel jammer is gezien de temperatuur. Voor het plezier van de kinderen maakt het echter weinig uit. 's Avonds gaan we uit eten maar hier wreekt de toeristische aard van het dorpje zich, want het eten is matig en relatief duur. Ook gaan de keukens pas laat open waardoor uit eten gaan toch niet zo'n goed idee bleek te zijn. De volgende keer weer uit lunchen dus!

dag 21 Sancerre - Andryes (59,6 km, alleen voor D)

Vandaag staat de langste fietstocht op het programma maar wel alleen voor Daniël. Hij haalt de auto op, een tochtje van ongeveer 60 km. Wij als achterblijvers zien ons genoodzaakt om naar het zwembad vlak naast de camping te gaan. Wat een straf :-) Aan het eind van de middag keert Daniël met de auto terug en kunnen we ons voorbereiden op de terugreis.

dag 22 Sancerre - Wageningen

We pakken alles weer in en op de auto en rijden, dit keer over Parijs, terug. Vanaf de rondweg kunnen we de Eiffeltoren zien! Helaas rijdt het verkeer rond Parijs wel wat langzaam. Vlak voor de grens bij België gaan we wat eten bij een restaurantje en rijden heel klassiek met onze fietsen op het dak tegen een slagboom aan. Oeps, foutje.... Gelukkig staan de fietsen nog vast genoeg om ermee verder te kunnen rijden en na de verzekerings perikelen genieten we een prima maaltijd.